恶性肿瘤患者中，营养不良的发生率高达70%至80%，严重影响治疗效果和患者生存质量。然而，是否进行营养治疗会促进肿瘤生长一直是医生和患者关注的问题。实际上，肿瘤细胞在生长过程中会与正常组织争夺营养，而不进行营养治疗，首先受损的往往是正常细胞和组织器官。研究表明，营养支持治疗不会刺激肿瘤增值，反而能防止机体营养状况的进一步恶化，提高手术、放疗或化疗等治疗措施的耐受性，从而获得较好的远期治疗效果。

为规范肿瘤患者的临床营养实践，专家制定了《肿瘤患者营养支持指南》（2017）。指南推荐肿瘤患者一经确诊，即应进行营养风险筛查及营养评定，包括饮食调查、体重丢失量、体检、人体测量及实验室检查。营养支持的内容包括饮食指导、改善摄食、口服营养补充（ONS）及人工营养支持。对于无法经口进食或ONS无法满足机体的营养需求时，应及时给予人工营养，首选肠内营养（EN），当EN无法实施或不能满足机体的营养需求或希望在短时间内改善患者营养状况时，则给予肠外营养（PN）。

围手术期的营养支持也非常重要。中、重度营养不良肿瘤患者可从围手术期营养支持中获益，预期围手术期无法经口进食或摄入的能量和蛋白质<60%目标需要量超过7 d的肿瘤患者应接受营养支持。围手术期接受营养支持的营养不良肿瘤患者，出院后应继续接受适当的营养支持。含精氨酸、ω-3 PUFA、谷氨酰胺、核苷酸等免疫调节成分的免疫增强型EN制剂对头颈部及上消化道肿瘤手术患者有益。

化疗和放疗期间，患者的营养状况会影响治疗效果。化疗可引起食欲缺乏、恶心、呕吐、黏膜炎、腹泻等一系列不良反应，导致患者营养摄入障碍，引起营养不良。接受化疗的肿瘤患者在治疗前已存在营养不良或营养风险，或者治疗期间出现严重不良反应、无法正常进食或进食量明显减少时，应及时给予营养支持。放疗期间，存在营养不良或营养风险的肿瘤患者需要进行营养支持，放疗引起的重度黏膜炎或头颈喉部肿瘤伴吞咽困难的患者或能量、蛋白质摄入不足的患者建议早期行管饲营养支持。

晚期肿瘤患者是否需要营养支持应综合考虑肿瘤预后、患者预期生存时间和生活质量、营养支持的潜在效果及患者和家属的意愿。对于厌食和早饱的肿瘤患者，短时间应用糖皮质激素或孕激素可以改善厌食，促胃肠动力药物可以改善早饱，但必须考虑可能的不良反应。至于是否需要添加特殊药理营养素，需要权衡其对正常组织及肿瘤的影响，需慎重选择。